Le Mag · Dragon Ball

Dragon Ball s'inspire d'un roman chinois vieux de plusieurs siècles, et Son Goku doit beaucoup au Roi Singe

Par Christophe Cohen · 19 septembre 2026

Paysage de montagnes chinoises mystiques et brumeuses avec des pics escarpés et un chemin de pierre
Les montagnes de Chine, décor du roman qui a inspiré la saga. Illustration. Illustration Quiz du Jour

Créé en 1984 par Akira Toriyama, Dragon Ball s'inspire d'un célèbre roman chinois classique, et son héros Son Goku est directement inspiré du légendaire Roi Singe. Derrière le manga culte se cache un mélange d'aventure, de légende et d'humour.

Un manga né au milieu des années 1980

Dragon Ball voit le jour en 1984 sous la plume du mangaka Akira Toriyama, dans un célèbre magazine de prépublication japonais. La série suit d'abord les aventures d'un jeune garçon étonnamment fort, parti à la recherche de boules magiques.

Le mélange d'aventure, d'arts martiaux et d'humour séduit immédiatement les lecteurs. Au fil des chapitres, l'univers s'étoffe et les combats prennent une ampleur croissante, posant les bases d'un phénomène mondial.

L'héritage du Roi Singe

L'inspiration principale de la série vient d'un roman chinois classique vieux de plusieurs siècles, un récit d'aventures mettant en scène un espiègle Roi Singe doté de pouvoirs extraordinaires. Le héros de Toriyama en reprend plusieurs traits.

Son Goku hérite ainsi de la queue de singe, du bâton magique et du nuage volant du personnage légendaire. Ce clin d'œil culturel, souvent ignoré du grand public, ancre la saga dans une longue tradition de récits fantastiques asiatiques.

Le tournant vers l'action

Au départ plutôt tournée vers l'humour et l'aventure, la série évolue peu à peu vers des combats de plus en plus spectaculaires. Cette bascule, marquée par l'arrivée d'adversaires toujours plus puissants, définit l'identité de la suite de la saga.

Les transformations, les niveaux de puissance et les affrontements titanesques deviennent la marque de fabrique de Dragon Ball. Un modèle qui inspirera durablement tout un pan du manga et de l'animation.

Un triomphe planétaire

Adaptée en dessin animé, la saga conquiert le monde entier, notamment les jeunes téléspectateurs des années 80 et 90. En France comme ailleurs, une génération grandit au rythme des combats et des cris de transformation.

Produits dérivés, jeux vidéo et nouvelles séries prolongent le phénomène bien après la fin du manga d'origine. Dragon Ball s'impose comme l'une des œuvres les plus influentes et les plus rentables de l'histoire du manga.

Une œuvre qui a marqué son époque

L'influence de Dragon Ball sur la bande dessinée japonaise et sur la pop culture mondiale est immense. De nombreux auteurs revendiquent l'héritage de Toriyama, dont le style et l'imaginaire ont façonné des décennies de création.

Comme pour toute œuvre culte, certaines anecdotes de création se sont enrichies au fil du temps et gagnent à être vérifiées. Ce qui est sûr, c'est qu'un manga inspiré d'une vieille légende chinoise est devenu un phénomène planétaire.

Sources

À lire aussi

Tu aimes ce genre d'articles ? Ajoute Quiz du Jour à tes sources préférées dans Google pour ne rien manquer des prochaines coulisses.